"Enfant chéri" du Professeur Robert Debré, le projet de Centre Hospitalier Universitaire de Caen, admis dans son principe en 1958, est construit dès juillet 1970. Pour la première fois, la réforme hospitalo-universitaire y est appliquée à la lettre puisqu’il intègre physiquement la Faculté de médecine dans le bâtiment hospitalier. Après l’université de la ville (1957), Henry Bernard (1912-1994), architecte-conseil du ministère de la Santé publique, conçoit avec son confrère Pierre Dureuil (1896-1985), architecte du Centre Hospitalier Régional, cet équipement selon le parti d’un hôpital universitaire type, qu’il dénomma « hôpital-paquebot ». Héritier des hôpitaux blocs américains et socle-tour (Saint-Lô), celui-ci s’inscrit en rupture avec le type pavillonnaire qui prévaut jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. A l’occasion de la date anniversaire de la réception des travaux du C.H.U. de Caen, en novembre 1974, il est proposé un aperçu de cette réalisation faite de démesure, étudiée dans le cadre d’un inventaire du patrimoine hospitalier de Caen au XXe siècle.